In the Penal Colony (In der Strafkolonie)

Kammeroper in einem Akt von Philip Glass
Libretto von Rudolph Wurlitzer
nach der Erzählung von Franz Kafka
Deutsche Übersetzung von Cordula Engelbert und Bettina Rohrbeck

Irgendwo in einer Strafkolonie steht die perfekte Tötungsmaschine. Sie soll eine überaus ›menschliche‹, wenngleich alles andere als schmerzfreie Hinrichtung garantieren: Den ahnungslosen Verurteilten wird ihr Vergehen am eigenen Leib erfahrbar gemacht, ihre Strafe in den Körper eingeschrieben, bis der Tod eintritt. Von der Genialität dieser Methode ist der Offizier überzeugt. Doch nun soll ein als Zeuge eingeladener Besucher eine solche Hinrichtung bewerten. Es folgt, ausgelöst durch die grausig-groteske Vorführung, eine Auseinandersetzung über die Grenzen der Gerechtigkeit und des Menschenmöglichen.
Im Jahr 2000 schrieb der Komponist Philip Glass seine ›pocket opera‹ für zwei Sänger und Streichquintett über einen der extremsten Texte von Franz Kafka als Reaktion auf eine Welt, in der Gewalt und Verbrechen gegen die Menschlichkeit erschreckend alltäglich geworden sind.